É a especialidade que estuda os tecidos vivos ao redor do dente, como gengiva, osso e ligamentos. As doenças periodontais causam sérios danos à saúde bucal, tais como a perda de dentes. O acúmulo de placa bacteriana podem provocar gengivite e/ou atingir áreas mais profundas, que afetam o tecido ósseo e os ligamentos, causando problemas como a halitose (mau-hálito).
A periodontia também é responsável pela plástica gengival. Por meio de cirurgias pouco traumáticas, o volume de gengiva é modificado para dar mais harmonia ao sorriso e eliminar raízes expostas. É fundamental o dentista fazer uma remoção cuidadosa da placa bacteriana, para que a infecção não atinja a corrente sanguínea. A missão da periodontia é treinar seu paciente para que ele mesmo remova a placa bacteriana no seu dia-a-dia por meio da escovação e uso do fio dental, sem machucar a região.